Etilen oksidje organski spoj s kemijskom formulom C2H4O, koji je umjetni zapaljivi plin.Kada je njegova koncentracija vrlo visoka, emitirat će slatki okus.Etilen oksidje lako topiv u vodi, a mala količina etilen oksida će se proizvesti prilikom spaljivanja duhana.Mala količinaetilen oksidmogu se naći u prirodi.

Etilen oksid se uglavnom koristi za proizvodnju etilen glikola, kemikalije koja se koristi za proizvodnju antifriza i poliestera.Također se može koristiti u bolnicama i objektima za dezinfekciju za dezinfekciju medicinske opreme i potrepština;Također se koristi za dezinfekciju hrane i kontrolu štetočina u određenim uskladištenim poljoprivrednim proizvodima (kao što su začini i bilje).

Kako etilen oksid utječe na zdravlje

Kratkotrajna izloženost radnika visokim koncentracijamaetilen oksidu zraku (obično desetke tisuća puta više nego kod običnih ljudi) će stimulirati pluća.Radnici izloženi visokim koncentracijamaetilen oksidkraće ili dulje vrijeme može patiti od glavobolje, gubitka pamćenja, utrnulosti, mučnine i povraćanja.

Istraživanja su pokazala da su trudnice izložene visokim koncentracijamaetilen oksidna radnom mjestu kod nekih će žena izazvati pobačaj.Drugo istraživanje nije pokazalo takav učinak.Potrebna su dodatna istraživanja kako bi se razumjeli rizici izloženosti tijekom trudnoće.

Neke životinje udišuetilen oksids vrlo visokom koncentracijom u okolišu (10000 puta većom od običnog vanjskog zraka) dugo vremena (mjeseci do godine), što će stimulirati nos, usta i pluća;Tu su i neurološki i razvojni učinci, kao i muški reproduktivni problemi.Neke životinje koje su nekoliko mjeseci udisale etilen oksid također su dobile bolest bubrega i anemiju (smanjeni broj crvenih krvnih stanica).

Koliko je vjerojatno da etilen oksid uzrokuje rak

Radnici s najvećom izloženošću, s prosječnim vremenom izloženosti od više od 10 godina, imaju veći rizik oboljevanja od određenih vrsta raka, poput nekih vrsta raka krvi i raka dojke.Slični oblici raka također su pronađeni u istraživanjima na životinjama.Ministarstvo zdravstva i društvenih usluga (DHHS) je to utvrdiloetilen oksidje poznati ljudski kancerogen.Američka agencija za zaštitu okoliša zaključila je da udisanje etilen oksida ima kancerogene učinke na ljude.

Kako smanjiti rizik od izlaganja etilen oksidu

Radnici moraju nositi zaštitne naočale, odjeću i rukavice tijekom uporabe ili proizvodnjeetilen oksid, i nosite zaštitnu opremu za disanje kada je potrebno.