Etilen oksidje organski spoj s kemijskom formulom C2H4O, koji je umjetni zapaljivi plin. Kad mu je koncentracija vrlo visoka, emitirat će slatki okus.Etilen oksidlako je topiv u vodi, a mala količina etilen oksida nastat će se prilikom spaljivanja duhana. Mala količinaetilen oksidmože se naći u prirodi.

Etilen oksid se uglavnom koristi za izradu etilen glikola, kemikalije koja se koristi za izradu antifriza i poliestera. Također se može koristiti u bolnicama i dezinfekcijskim objektima za dezinfekciju medicinske opreme i zaliha; Također se koristi za dezinfekciju hrane i kontrolu štetočina u određenim pohranjenim poljoprivrednim proizvodima (poput začina i bilje).

Kako etilen oksid utječe na zdravlje

Kratkoročno izlaganje radnika visokim koncentracijamaetilen oksidU zraku (obično desetine tisuća puta od običnih ljudi) potaknut će pluća. Radnici izloženi visokim koncentracijamaetilen oksidKratko i dugo razdoblje može patiti od glavobolje, gubitka pamćenja, ukočenosti, mučnine i povraćanja.

Studije su otkrile da su trudnice izložene visokim koncentracijamaetilen oksidNa radnom mjestu će neke žene pobiti. Druga studija nije utvrdila takav učinak. Potrebno je više istraživanja kako bi se razumjeli rizik izloženosti tijekom trudnoće.

Neke životinje udišuetilen oksids vrlo visokom koncentracijom u okolišu (10000 puta veća od uobičajenog vanjskog zraka) duže vrijeme (mjesecima do godina), što će potaknuti nos, usta i pluća; Postoje i neurološki i razvojni učinci, kao i muški reproduktivni problemi. Neke životinje koje su udisale etilen oksid nekoliko mjeseci također su razvile bolest bubrega i anemiju (smanjeni broj crvenih krvnih stanica).

Koliko je vjerojatno da je etilen oksid izazvati rak

Radnici s najvećom izloženošću, s prosječnim vremenom izloženosti duže od 10 godina, imaju veći rizik od patnje od određenih vrsta raka, poput nekih raka krvi i raka dojke. Slični karcinom također su pronađeni u istraživanju životinja. Odjel za zdravstvo i ljudske usluge (DHHS) utvrdio je toetilen oksidje poznati ljudski kancerogen. Američka agencija za zaštitu okoliša zaključila je da udisanje etilen oksida ima kancerogene učinke na ljude.

Kako smanjiti rizik od izloženosti etilen oksidu

Radnici moraju nositi zaštitne naočale, odjeću i rukavice kada koriste ili proizvodeetilen oksid, i po potrebi nosite respiratornu zaštitnu opremu.