Proizvođači čipova suočavaju se s novim nizom izazova. Industrija je ugrožena novim rizicima nakon što je pandemija COVID-19 stvorila probleme u lancu opskrbe. Rusija, jedan od najvećih svjetskih dobavljača plemenitih plinova koji se koriste u proizvodnji poluvodiča, počela je ograničavati izvoz u zemlje koje smatra neprijateljskima. To su takozvani „plemeniti“ plinovi kao što suneon, argon ihelij.
Ovo je još jedno sredstvo Putinovog ekonomskog utjecaja na zemlje koje su uvele sankcije Moskvi zbog invazije na Ukrajinu. Prije rata, Rusija i Ukrajina zajedno su činile oko 30 posto opskrbeneonplin za poluvodiče i elektroničke komponente, prema Bain & Company. Izvozna ograničenja dolaze u vrijeme kada se industrija i njezini kupci počinju oporavljati od najgore krize opskrbe. Prošle godine proizvođači automobila oštro su smanjili proizvodnju vozila zbog nestašice čipova, prema LMC Automotive. Očekuje se da će se isporuke poboljšati u drugoj polovici godine.
Neonigra važnu ulogu u proizvodnji poluvodiča jer uključuje proces koji se naziva litografija. Plin kontrolira valnu duljinu svjetlosti koju proizvodi laser, koji upisuje "tragove" na silicijsku pločicu. Prije rata, Rusija je prikupljala sirovineneonkao nusproizvod u svojim čeličanama i otpremala ga u Ukrajinu na pročišćavanje. Obje zemlje bile su glavni proizvođači plemenitih plinova iz sovjetskog doba, koje je Sovjetski Savez koristio za izgradnju vojne i svemirske tehnologije, no rat u Ukrajini prouzročio je trajnu štetu sposobnostima industrije. Teške borbe u nekim ukrajinskim gradovima, uključujući Mariupol i Odessu, uništile su industrijsko zemljište, što izuzetno otežava izvoz robe iz regije.
S druge strane, od ruske invazije na Krim 2014. godine, globalni proizvođači poluvodiča postupno su postali manje ovisni o regiji. Udio ponudeneonplin u Ukrajini i Rusiji povijesno se kretao između 80% i 90%, ali je od 2014. opao za manje od trećine. Prerano je reći kako će ruska izvozna ograničenja utjecati na proizvođače poluvodiča. Zasad rat u Ukrajini nije poremetio stalnu opskrbu čipovima.
No čak i ako proizvođači uspiju nadoknaditi izgubljenu ponudu u regiji, mogli bi plaćati više za vitalni plemeniti plin. Njihove cijene često je teško pratiti jer se većinom trguje putem privatnih dugoročnih ugovora, ali prema CNN-u, pozivajući se na stručnjake, ugovorna cijena za neonski plin porasla je pet puta od invazije na Ukrajinu i ostat će na toj razini relativno dugo.
Južna Koreja, dom tehnološkog diva Samsunga, prva će osjetiti „bol“ jer se gotovo u potpunosti oslanja na uvoz plemenitih plinova i, za razliku od SAD-a, Japana i Europe, nema velikih plinskih tvrtki koje mogu povećati proizvodnju. Prošle godine Samsung je nadmašio Intel u Sjedinjenim Državama i postao najveći svjetski proizvođač poluvodiča. Zemlje se sada utrkuju u povećanju svojih proizvodnih kapaciteta čipova nakon dvije godine pandemije, ostavljajući ih brutalno izloženima nestabilnosti u globalnim lancima opskrbe.
Intel je ponudio pomoć američkoj vladi i ranije ove godine najavio je ulaganje od 20 milijardi dolara u dvije nove tvornice. Prošle godine, Samsung se također obvezao izgraditi tvornicu u Teksasu vrijednu 17 milijardi dolara. Povećana proizvodnja čipova mogla bi dovesti do veće potražnje za plemenitim plinovima. Dok Rusija prijeti ograničavanjem izvoza, Kina bi mogla biti jedan od najvećih dobitnika, jer ima najveći i najnoviji proizvodni kapacitet. Od 2015. Kina ulaže u vlastitu industriju poluvodiča, uključujući opremu potrebnu za odvajanje plemenitih plinova od drugih industrijskih proizvoda.
Vrijeme objave: 23. lipnja 2022.
